Mark Webber

Jakarta -
Mark Alan Webber memulai perjalannya di dunia otomotif justru di balap motor sebelum mengikuti balapan karting tahun 1991 saat usianya 15 tahun. Webber sebelumnya juga sempat menjadi ball boy di tim rugby Canberra Raiders.

Kontrak sebagai test driver Arrows di tahun 2000 menjadi batu pijakan Webber memulai karir di F1. Tahun berikutnya gentian Benneton yang mengontraknya sebagai pembalap ketiga.

Di Benetton karir Webber tak bertahan lama karena posisinya diambil Fernando Alons0, namun itu tak membuatnya keluar dari hangar-bingar F1 lantaran Flavio Briatore membantunya mendapatkan kontrak di tim Minardi. Webber pun menjadi pembalap Ausie pertama di F1 setelah terakhir dilakoni David Brabham tahun 1994.

Debutnya di F1 tahun 2002 berakhir cukup memuaskan. Di depan pendukungnya sendiri dalam gelaran GP Australia, Webber finish di posisi lima. Balapan itu sendiri memakan korban delapan mobil gagal finish akibat kecelakaan hebat yang melibatkan Ralf Schumacher dan Rubens Barrichello.

Meski itu kemudian menjadi satu-satunya poin yang didapat Webber di musim tersebut, fans Oasis dan INXS ini mendapat banyak penghargaan atas performanya. Selain menyabet gelar "Rookie of the Year" dari majalah F1, gelar yang sama dia dapat dari Autosport.com .

Perjalanan karir Webber berlanjut di Jaguar di musim 2003 dan 2004 di mana dia berturut-turut duduk di posisi 10 dan 13 klasemen akhir musim. Hijrah ke BMW Williams tahun 2005, Webbermendapatkan podium pertamanya setelah menyelesaikan GP Monaco di posisi ketiga. Di musim itu Webber mengumpulkan poin 36, terbanyak sepanjang karirnya di F1 hingga kini.

Dua musih di Williams, Webber dikontrak Red Bull Racing tahun 2007 untuk menggantikan Christian Klien. Meski sepanjang musim itu tujuh kali gagal menyelesaikan balapan, namun Webber mampu kembali naik podium setelah menjadi pembalap tercepat ketiga di GP Eropa.

( din / krs )

Tetap update informasi di manapun dengan http://m.detik.com dari browser ponsel anda!