Kejar-kejaran di Tengah Momen Krusial

London - Kejar-kejaran antara Chelsea, Arsenal dan Manchester United tengah memanas. Kala angka-angka yang memisahkan ketiganya kian tipis, saat-saat krusial menuju perburuan gelar pun telah tiba.

MU saat ini boleh memimpin klasemen, namun mereka mesti ingat bahwa keunggulan mereka atas Arsenal dan Chelsea tidaklah banyak. Dengan nilai 50 di tangan, The Red Devils hanya unggul dua poin atas kedua saingannya itu.

Belum lagi fakta bahwa The Gunners dan The Blues masih memiliki pertandingan simpanan. Sementara MU sudah bermain 23 kali, Arsenal baru bermain 22 kali dan Chelsea 21 kali. Itu artinya keduanya memiliki potensi untuk meraih poin yang lebih banyak dari 'Setan Merah'.

Tengah pekan ini ada kemungkinan MU bakal lengser dari puncak klasemen. Sebab, sementara mereka berlaga di semifinal Piala Carling, Arsenal dan Chelsea akan bertanding dengan tujuan meraih tambahan tiga poin. 'Tim Gudang Peluru' akan menghadapi Aston Villa, sedangkan 'Si Biru' akan ditantang Birmingham City.

Gelandang Chelsea, Deco, menyebut bahwa raihan tiga poin atas Birmingham adalah sebuah kewajiban. Kemenangan tersebut bisa membuat mereka merebut kembali posisi puncak dan mengambil momentum.

Deco sadar bahwa dalam beberapa pekan ke depan Chelsea akan kembali disibukkan oleh laga di Liga Champions dan Piala FA, plus sejumlah lawan kuat di kompetisi domestik. Setidaknya, jika meraih posisi teratas pada tengah pekan ini, Chelsea bisa sedikit "bernafas".

"Kami tahu ini bukanlah momen yang bakal menentukan Premier League, tetapi kami masih memiliki pertandingan-pertandingan penting," ujarnya di situs resmi klub.

"Kami akan menjalani pertandingan di Liga Champions dan kami masih akan bertanding melawan Arsenal dan Manchester City, atau Birmingham selanjutnya. Kami tahu bahwa kami harus finis di puncak klasemen," tukasnya.

Birmingham sendiri tak bisa dipandang sebelah mata. Klub arahan Alex McLeish itu belum pernah kalah dalam 13 laga terakhir di Premier League. bahkan pada 26 Desember silam Chelsea pernah ditahan imbang 0-0.
( roz / din )